Angélite

Formation, géologie & histoire

Sans eau, et c'est tout le problème

L'anhydrite est du sulfate de calcium anhydre, CaSO₄. Ajoutez-lui deux molécules d'eau et vous obtenez du gypse, CaSO₄·2H₂O, dont la variété cristallisée est la sélénite. La transformation se fait dans les deux sens selon la température et l'humidité : au-dessus de soixante degrés environ, le gypse perd son eau et devient anhydrite ; dans l'eau à température ambiante, l'anhydrite la reprend et redevient gypse. Cette réaction s'accompagne d'une augmentation de volume d'environ soixante pour cent, et c'est elle qui fait gonfler certains terrains et fissurer les tunnels creusés dans l'anhydrite. Pour une pierre posée sur une étagère, la conséquence est simple : l'eau la détruit, lentement mais sûrement.

D'où vient le bleu

Les gisements d'anhydrite sont des évaporites, formées par l'assèchement de bassins marins. La plupart sont blancs, gris ou rosés. Le matériau bleu lavande du Pérou, seul exploité pour l'ornement, doit sa teinte à des traces métalliques et à sa texture microcristalline, qui diffuse la lumière. Il arrive en blocs compacts que l'on taille en sphères, en pyramides et en petits anges, forme qui a fait le nom commercial. La matière est tendre, elle se tourne et se polit facilement, et elle prend un fini satiné caractéristique, un peu mat, très différent du brillant d'une pierre dure.

Une famille, trois noms de boutique

Le commerce des pierres bleu pâle entretient une certaine confusion. L'angélite est de l'anhydrite, opaque et mate. La célestine est un sulfate de strontium, translucide et cristallisée en géodes. La larimar est une pectolite des Caraïbes, bleu ciel veinée de blanc, nettement plus dure. Les trois se ressemblent de loin, se vendent à des prix très différents et n'ont en commun que la couleur. Le poids tranche vite : la célestine, à 3,97, est bien plus lourde que l'angélite, à 2,95.

Gisements & provenances

Pérou (le seul gisement de matériau ornemental), Mexique, Allemagne, Pologne, Italie, États-Unis

Entretien & précautions

• Jamais d'eau, sous aucune forme. L'anhydrite se réhydrate, gonfle et se désagrège. C'est le point le plus important de cette fiche.
• Chiffon doux et sec, rien d'autre.
• Éviter les pièces humides, salle de bain comprise : l'humidité ambiante suffit à la ternir sur plusieurs années.
• Ranger isolée, à dureté 3 elle se raye contre à peu près tout.

Traditions & lithothérapie

Chakras

Gorge · couronne

Signes

Verseau · Poissons

Élément

Air

Pierre de douceur et de parole apaisée, très associée à la communication et au lien, et volontiers taillée en figurines d'anges, ce qui a fait son nom et sa réputation. Patrimoine culturel, jamais une médecine.

Les vertus présentées ici relèvent des traditions et du patrimoine culturel. Elles ne constituent en aucun cas un avis médical et ne remplacent jamais une consultation.

Questions fréquentes